Ang krisis sa enerhiya na pinukaw ng digmaan sa Ukraine ay maaaring mapatunayang lubhang mapanira sa ekonomiya sa Russia at sa European Union na sa kalaunan ay maaari nitong bawasan ang parehong mga dakilang kapangyarihan sa entablado ng mundo.Ang implikasyon ng pagbabagong ito—na malabong nauunawaan pa—ay lumilitaw na tayo ay mabilis na lumilipat sa isang bipolar na mundo na pinangungunahan ng dalawang superpower: China at United States.

Kung isasaalang-alang natin ang post-Cold War moment ng unipolar na dominasyon ng US na tumatagal mula 1991 hanggang sa krisis sa pananalapi noong 2008, maaari nating ituring ang panahon mula 2008 hanggang Pebrero ng taong ito, nang sinalakay ng Russia ang Ukraine, bilang isang panahon ng quasi-multipolarity. .Mabilis na tumataas ang China, ngunit ang laki ng ekonomiya ng EU—at paglago bago ang 2008—ay nagbigay dito ng isang lehitimong pag-angkin bilang isa sa mga dakilang kapangyarihan sa mundo.Ang muling pagkabuhay ng ekonomiya ng Russia mula noong mga 2003 at ang patuloy na lakas ng militar ay inilagay din ito sa mapa.Pinuno ng mga pinuno mula New Delhi hanggang Berlin hanggang Moscow ang multipolarity bilang bagong istruktura ng mga pandaigdigang gawain.

Ang patuloy na salungatan sa enerhiya sa pagitan ng Russia at ng Kanluran ay nangangahulugan na ang panahon ng multipolarity ay tapos na.Bagama't hindi mawawala ang arsenal ng mga sandatang nukleyar ng Russia, makikita ng bansa ang sarili na isang junior partner sa isang saklaw ng impluwensyang pinamumunuan ng China.Ang medyo maliit na epekto ng krisis sa enerhiya sa ekonomiya ng US, samantala, ay magiging malamig na kaginhawahan para sa Washington geopolitically: Ang pagkalanta ng Europa sa huli ay magpapababa sa kapangyarihan ng Estados Unidos, na matagal nang itinuring na kaibigan ang kontinente.

Ang murang enerhiya ay ang pundasyon ng modernong ekonomiya.Bagama't ang sektor ng enerhiya, sa normal na panahon, ay bumubuo lamang ng maliit na bahagi ng kabuuang GDP para sa karamihan ng mga advanced na ekonomiya, mayroon itong napakalaking epekto sa inflation at mga gastos sa pag-input para sa lahat ng sektor dahil sa ubiquity nito sa pagkonsumo.

Ang mga presyo ng kuryente at natural na gas sa Europa ay malapit na ngayon sa 10 beses sa kanilang makasaysayang average sa dekada na humahantong sa 2020. Ang napakalaking pagtaas sa taong ito ay halos lahat ay dahil sa digmaan ng Russia sa Ukraine, bagaman ito ay pinalala ng matinding init at tagtuyot ngayong tag-init.Hanggang 2021, ang Europa (kabilang ang United Kingdom) ay umaasa sa mga pag-import ng Russia para sa humigit-kumulang 40 porsiyento ng natural na gas nito pati na rin ang isang malaking bahagi ng mga pangangailangan nito sa langis at karbon.Mga buwan bago ang pagsalakay nito sa Ukraine, sinimulan ng Russia ang pagmamanipula ng mga merkado ng enerhiya at pagpapataas ng mga presyo para sa natural na gas, ayon sa International Energy Agency.

Ang enerhiya ng Europa ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang 2 porsiyento ng GDP sa mga normal na panahon, ngunit ito ay tumaas sa tinatayang 12 porsiyento sa likod ng mga tumataas na presyo.Ang mataas na mga gastos na ganito kalaki ay nangangahulugan na maraming industriya sa buong Europa ang bumabalik sa mga operasyon o ganap na nagsasara.Ang mga tagagawa ng aluminyo, mga gumagawa ng pataba, mga metal smelter, at mga gumagawa ng salamin ay lalong mahina sa mataas na presyo ng natural na gas.Nangangahulugan ito na maaaring asahan ng Europa ang isang malalim na pag-urong sa mga darating na taon, kahit na ang mga pagtatantya sa ekonomiya kung gaano kalalim ang pagkakaiba-iba.

Upang maging malinaw: Ang Europa ay hindi magiging mahirap.Hindi rin magyeyelo ang mga tao nito ngayong taglamig.Ang mga naunang tagapagpahiwatig ay nagpapahiwatig na ang kontinente ay gumagawa ng isang mahusay na trabaho sa pagputol ng pagkonsumo ng natural na gas at pagpuno sa mga tangke ng imbakan nito para sa taglamig.Ang Germany at France ay may bawat isa sa mga nasyonalisadong pangunahing utility—sa malaking gastos—upang mabawasan ang mga pagkagambala sa mga consumer ng enerhiya.

Sa halip, ang tunay na panganib na kinakaharap ng kontinente ay ang pagkawala ng pagiging mapagkumpitensya sa ekonomiya dahil sa mabagal na paglago ng ekonomiya.Ang murang gas ay nakasalalay sa isang maling paniniwala sa pagiging maaasahan ng Russia, at iyon ay nawala magpakailanman.Ang industriya ay unti-unting magsasaayos, ngunit ang paglipat na iyon ay magtatagal-at maaaring humantong sa masakit na mga dislokasyon sa ekonomiya.

Ang mga problemang pang-ekonomiya na ito ay walang kinalaman sa malinis na paglipat ng enerhiya o sa emergency na pagtugon ng EU sa mga pagkagambala sa merkado na dulot ng digmaan sa Ukraine.Sa halip, maaaring masubaybayan ang mga ito sa mga nakaraang desisyon ng Europa na magkaroon ng pagkagumon sa mga fossil fuel ng Russia, lalo na ang natural na gas.Bagama't ang mga renewable tulad ng solar at hangin ay maaaring palitan ang mga fossil fuel sa pagbibigay ng murang kuryente, hindi nila madaling mapalitan ang natural na gas para sa mga pang-industriyang gamit—lalo na dahil ang imported na liquified natural gas (LNG), isang madalas na sinasabing alternatibo sa pipeline gas, ay mas mahal.Ang mga pagtatangka ng ilang mga pulitiko na sisihin ang malinis na paglipat ng enerhiya para sa patuloy na bagyo sa ekonomiya ay naliligaw.

Ang masamang balita para sa Europa ay nagsasama-sama ng isang umiiral nang trend: Mula noong 2008, ang bahagi ng EU sa pandaigdigang ekonomiya ay bumaba.Kahit na ang Estados Unidos ay nakabawi mula sa Great Recession na medyo mabilis, ang mga ekonomiya ng Europa ay nakipaglaban nang husto.Ang ilan sa kanila ay tumagal ng ilang taon upang muling lumago hanggang sa mga antas bago ang krisis.Samantala, ang mga ekonomiya sa Asya ay patuloy na lumalaki sa mata-popping rate, pinangunahan ng napakalaking ekonomiya ng China.

Sa pagitan ng 2009 at 2020, ang GDP taunang rate ng paglago ng EU ay nag-average lamang ng 0.48 porsiyento, ayon sa World Bank.Ang rate ng paglago ng US sa parehong panahon ay halos tatlong beses na mas mataas, na may average na 1.38 porsyento bawat taon.At ang Tsina ay lumago sa napakabilis na bilis ng 7.36 porsiyento taun-taon sa parehong panahon.Ang netong resulta ay, habang ang bahagi ng EU sa pandaigdigang GDP ay mas malaki kaysa sa parehong Estados Unidos at China noong 2009, ito na ngayon ang pinakamababa sa tatlo.

Kamakailan lamang noong 2005, ang EU ay umabot ng hanggang 20 porsiyento ng pandaigdigang GDP.Aabot lamang ito sa kalahati ng halagang iyon sa unang bahagi ng 2030s kung ang ekonomiya ng EU ay lumiit ng 3 porsiyento sa 2023 at 2024 at pagkatapos ay ipagpatuloy ang mainit nitong pre-pandemic na rate ng paglago na 0.5 porsiyento bawat taon habang ang iba pang bahagi ng mundo ay lalago sa 3 porsiyento ( ang pre-pandemic global average).Kung malamig ang taglamig sa 2023 at magiging malubha ang paparating na recession, maaaring mas mabilis na bumagsak ang bahagi ng Europe sa global GDP.

Ang mas masahol pa, ang Europa ay nahuhuli nang malayo sa iba pang mga kapangyarihan sa mga tuntunin ng lakas ng militar.Ang mga bansang Europeo ay nagtipid sa paggasta ng militar sa loob ng mga dekada at hindi madaling makabawi sa kakulangang ito ng pamumuhunan.Anumang paggasta ng militar sa Europa ngayon—upang mabawi ang nawalang oras—ay may opportunity cost para sa iba pang bahagi ng ekonomiya, na potensyal na lumikha ng higit pang pag-drag sa paglago at pagpilit ng masakit na mga pagpipilian tungkol sa mga pagbawas sa panlipunang paggasta.

Ang sitwasyon ng Russia ay arguably graver kaysa sa EU's.Totoo, ang bansa ay nakakakuha pa rin ng malaking kita mula sa pag-export ng mga benta ng langis at gas, karamihan sa Asya.Sa katagalan, gayunpaman, ang sektor ng langis at gas ng Russia ay malamang na bumaba—kahit na matapos ang digmaan sa Ukraine.Ang natitirang bahagi ng ekonomiya ng Russia ay nahihirapan, at ang mga parusa sa Kanluran ay aalisin ang sektor ng enerhiya ng bansa ng teknikal na kadalubhasaan at mga pananalapi sa pamumuhunan na lubhang kailangan nito.

Ngayong nawalan na ng tiwala ang Europe sa Russia bilang isang tagapagbigay ng enerhiya, ang tanging praktikal na diskarte ng Russia ay ang pagbebenta ng enerhiya nito sa mga customer na Asyano.Sa kabutihang palad, ang Asya ay may maraming lumalagong ekonomiya.Nakalulungkot para sa Russia, halos ang buong network ng mga pipeline at imprastraktura ng enerhiya ay kasalukuyang itinayo para sa pag-export sa Europa at hindi madaling mag-pivot sa silangan.Aabutin ng mga taon at bilyun-bilyong dolyar para sa Moscow upang muling i-orient ang mga pag-export ng enerhiya nito—at malamang na matuklasan na maaari lamang itong mag-pivot sa mga tuntunin sa pananalapi ng Beijing.Ang pag-asa sa sektor ng enerhiya sa China ay malamang na magpapatuloy sa mas malawak na geopolitics, isang pakikipagtulungan kung saan nakikita ng Russia ang sarili nitong gumaganap ng mas bata pang papel.Ang pag-amin ng Pangulo ng Russia na si Vladimir Putin noong Setyembre 15 na ang kanyang katapat na Tsino, si Xi Jinping, ay may "mga tanong at alalahanin" tungkol sa digmaan sa Ukraine ay nagpapahiwatig ng pagkakaiba ng kapangyarihan na mayroon na sa pagitan ng Beijing at Moscow.

 

Ang mga kakulangan sa pagkain—at mataas na presyo para sa kung ano ang magagamit—ay maaaring magdulot ng higit pang problema sa mga rehiyong ito kaysa sa enerhiya.Sinira ng digmaan sa Ukraine ang mga ani at ruta ng transportasyon ng napakaraming trigo at iba pang butil.Ang mga pangunahing importer ng pagkain tulad ng Egypt ay may dahilan upang kabahan tungkol sa kaguluhan sa pulitika na kadalasang kasama ng pagtaas ng mga gastos sa pagkain.

Ang pangunahing linya para sa pandaigdigang pulitika ay ang paglipat natin patungo sa isang mundo kung saan ang China at ang Estados Unidos ang dalawang pinakamahalagang kapangyarihan sa mundo.Ang pag-sideline ng Europa sa mga usaping pandaigdig ay makakasama sa interes ng US.Ang Europa ay—para sa karamihan—demokratiko, kapitalista, at nakatuon sa mga karapatang pantao at isang internasyonal na kaayusan na nakabatay sa mga panuntunan.Pinangunahan din ng EU ang mundo sa mga regulasyong nauukol sa kaligtasan, privacy ng data, at kapaligiran, na naghihikayat sa mga multinasyunal na korporasyon na i-upgrade ang kanilang pag-uugali sa buong mundo upang tumugma sa mga pamantayan sa Europa.Ang pag-sideline ng Russia ay maaaring mukhang mas positibo para sa mga interes ng US, ngunit nagdadala ito ng panganib na si Putin (o ang kanyang kahalili) ay mag-reaksyon sa pagkawala ng tangkad at prestihiyo ng bansa sa pamamagitan ng paghampas sa mga mapanirang paraan-maaaring maging sa mga sakuna.

Habang nagpupumilit ang Europa na patatagin ang ekonomiya nito, dapat itong suportahan ng Estados Unidos kung posible, kabilang ang pag-export ng ilan sa mga mapagkukunan ng enerhiya nito, tulad ng LNG.Ito ay maaaring mas madaling sabihin kaysa gawin: Ang mga Amerikano ay hindi pa ganap na nagising sa kanilang sariling pagtaas ng mga gastos sa enerhiya.Ang mga presyo ng natural na gas sa United States ay triple ngayong taon at maaaring tumaas habang sinusubukan ng mga kumpanya ng US na ma-access ang mga kumikitang LNG export market sa Europe at Asia.Kung ang mga presyo ng enerhiya ay tumaas pa, ang mga pulitiko ng US ay sasailalim sa panggigipit na higpitan ang mga pag-export upang mapanatili ang pagiging affordability ng enerhiya sa North America.

Nahaharap sa mahinang Europa, gugustuhin ng mga gumagawa ng patakaran ng US na linangin ang isang mas malawak na bilog ng magkakatulad na mga kaalyado sa ekonomiya sa mga internasyonal na organisasyon tulad ng United Nations, World Trade Organization, at International Monetary Fund.Ito ay maaaring mangahulugan ng mas malaking panliligaw sa mga gitnang kapangyarihan tulad ng India, Brazil, at Indonesia.Gayunpaman, ang Europa ay tila mahirap palitan.Ang Estados Unidos ay nakinabang sa loob ng mga dekada mula sa magkabahaging interes at pagkakaunawaan sa ekonomiya sa kontinente.Hangga't bumababa na ngayon ang bigat ng ekonomiya ng Europa, ang Estados Unidos ay haharap sa mas mahigpit na pagtutol sa pananaw nito para sa isang malawak na demokrasya na pinapaboran ang pandaigdigang kaayusan.