Ang matinding pagtaas sa mga presyo ng mga hilaw na materyales ng baterya mula noong simula ng 2021 ay nagdudulot ng espekulasyon sa alinman sa pagkasira ng demand o pagkaantala, at humantong sa paniniwalang maaaring baguhin ng mga kumpanya ng automotive ang mga kagustuhan para sa kanilang mga de-kuryenteng sasakyan.

Ang pinakamurang pack ay tradisyonal na lithium-iron-phosphate, oLFP.Ginagamit ng Tesla ang LFP para sa mga modelong entry-level na gawa sa China mula noong 2021. Inihayag din ng iba pang mga carmaker tulad ng Volkswagen at Rivian na gagamitin nila ang LFP sa mga pinakamurang modelo nito.

Ang mga baterya ng Nickel-cobalt-manganese, o NCM, ay isa pang pagpipilian.Kailangan nila ng katulad na halaga ng lithiumLFP, ngunit kabilang dito ang cobalt, na mahal at ang proseso ng produksyon nito ay kontrobersyal.

Ang presyo ng cobalt metal ay tumaas ng 70% sa taon.Ang Nickel ay nakakita ng kamakailang kaguluhan kasunod ng isang maikling pagpisil sa LME.Ang tatlong buwang presyo ng nickel ay nakikipagkalakalan sa intra-day range na $27,920-$28,580/mt noong Mayo 10.

Samantala, ang mga presyo ng lithium ay tumaas ng higit sa 700% mula noong simula ng 2021, na humantong sa isang malaking pagtalon sa mga presyo ng pack ng baterya.
Ayon sa S&P Global Market Intelligence, ang mga gastos sa metal ng baterya ng China noong Marso ay tumaas ng 580.7% sa taon para sa mga baterya ng LFP sa isang dolyar bawat kilo na batayan, tumataas sa halos $36/kwh.Ang mga baterya ng NCM ay tumaas ng 152.6% sa parehong panahon sa $73-78/kwh noong Pebrero

"Ang daanlithiumay nagtaas ng presyo sa nakalipas na 12 buwan.Ito ay isang mas maliit na diskwento kaysa sa iyong inaasahan [laban sa NCM] at sa sandaling ihagis mo ang mga kadahilanan ng pagganap, ito ay isang mas mahirap na desisyon na ito ay magiging.Maaaring gusto mong magbigay ng ilang pagganap para sa gastos, ngunit hindi ito mas mura sa mga araw na ito.” sabi ng isang nagbebenta ng cobalt hydroxide.

"May mga alalahanin, sa katunayan, dahil ang gastos ng LFP ay masyadong nanganganib para sa segment na tina-target nito, na mga mababang halaga ng mga baterya," sumang-ayon ang isang mapagkukunan ng tagagawa ng lithium.

“Walang malinaw na alternatibo sa nickel-intensive na mga baterya (mga naglalaman ng 8 bahagi ng nickel o higit pa) sa panandalian hanggang katamtamang termino.Ang pagbalik sa lower-nickel NMC na mga baterya ay muling nagpapakilala ng mga alalahanin tungkol sa paggamit ng cobalt, habang ang mga LFP na baterya ay hindi pa ganap na tumutugma sa performance ng hanay at mayroon ding medyo hindi kanais-nais na mga katangian ng mababang temperatura kumpara sa mga nickel-intensive na baterya," Alice Yu, senior analyst, S&P Global Market Intelligence .

Bagama't ang ginustong chemistry sa China ay ang LFP na baterya, karaniwang ipinapalagay na ang NCM ay gaganap ng mas malaking bahagi sa mga merkado ng EU - kung saan mas gusto ng mga mamimili ang mga kotse na magdadala sa kanila sa buong bansa o cross-continent sa pinakamababang singil.

"Kapag tumitingin sa pagdidisenyo ng mga planta ng baterya, kailangan nating suriin ang kakayahang umangkop.Sa ngayon ay may pare-parehong presyo sa pagitan ng LFP at NCM.Kung ang LFP ay magiging mas mura muli, maaari nating unahin ang produksyon, ngunit sa ngayon dapat nating i-produce ang NCM dahil ito ay isang premium na produkto.” sabi ng isang automotive OEM.

Ang pangalawang automotive OEM ay nagpahayag ng komentong iyon, "Ang mga baterya ng LFP ay naririto para sa mga entry level na sasakyan, ngunit hindi pinagtibay para sa mga premium na kotse".

Kadahilanang naglilimita

Ang supply ng Lithium ay nananatiling malaking alalahanin para sa EV market at isang bagay na maaaring makapagpahinto sa anumang kumpanya na madaling lumipat sa LFP.

Ang pananaliksik mula sa S&P Global Commodity Insights ay nagpapakita na kung ang lahat ng lithium mine sa pipeline ay mag-online sa iminungkahing timeframe, na may tamang mga detalye ng materyal na grade ng baterya, magkakaroon pa rin ng 220,000 mt na kakulangan sa 2030, kung ipagpalagay na ang demand ay umabot sa 2 milyong mt sa pagtatapos ng dekada.

Karamihan sa mga Western lithium producer ay may pinakamalaking bahagi ng kanilang output na naka-book sa ilalim ng mga pangmatagalang kontrata, at ang mga Chinese converter ay naging abala sa parehong lugar at pangmatagalang mga kinakailangan sa kontrata.

"Mayroong ilang mga [spot] na kahilingan, ngunit wala kaming anumang materyal na magagamit sa ngayon," sabi ng mapagkukunan ng tagagawa ng lithium."Mayroon lamang kaming mga volume na magagamit kapag ang isang customer ay may ilang problema, o kinansela ang isang kargamento para sa ilang kadahilanan, kung hindi, ito ay naka-book na lahat," dagdag niya.

Ang dumaraming alalahanin tungkol sa lithium, at iba pang mga metal ng baterya, na nagiging dahilan ng paglilimita upang humimok ng pag-ampon ng EV ay humantong sa mga automaker na lalong makisali sa upstream na bahagi ng industriya.

Ang General Motors ay mamumuhunan sa pagbuo ng proyektong lithium ng Hell's Kitchen ng Controlled Thermal Resources sa California.Nakipagsosyo ang Stellantis, Volkswagen at Renault sa Vulcan Resources para ma-secure ang materyal mula sa proyektong Zero Carbon sa Germany.

Alternatibong sodium-ion

Dahil sa inaasahang kakulangan sa supply ng lithium, cobalt at nickel, ang industriya ng baterya ay nagsisiyasat ng mga alternatibo.Ang mga baterya ng sodium-ion ay itinuturing na isa sa mga pinaka-promising na opsyon.

Karaniwang gagamitin ng sodium-ion ang carbon sa anode at mga materyales mula sa kategoryang kilala bilang Prussian Blue sa cathode.Mayroong "isang serye ng mga metal na maaaring magamit sa Prussian Blue, at ito ay mag-iiba depende sa kumpanya," ayon kay Venkat Srinivasan, direktor ng Argonne Collaborative Center na nakabase sa US para sa Energy Storage Science (ACCESS).

Ang pinakamalaking bentahe para sa sodium-ion ay ang mas mababang gastos sa produksyon, sinabi ng mga mapagkukunan.Dahil sa kasaganaan ng sodium sa lupa, ang mga battery pack na ito ay maaaring nagkakahalaga ng halos 3%-50% na mas mababa kaysa sa mga baterya ng lithium-ion.Ang density ng enerhiya ay maihahambing sa LFP.

Ang Contemporary Amperex Technology (CATL), isa sa pinakamalaking gumagawa ng baterya sa China, ay inihayag noong nakaraang taon ang unang henerasyon ng sodium-ion na baterya nito, kasama ang AB battery pack solution nito, na nagpakita na nagawa nitong pagsamahin ang mga sodium-ion cells at lithium-ion. mga cell sa isang pack.Ang proseso ng pagmamanupaktura at kagamitan ng sodium-ion na baterya ay katugma sa kasalukuyang lithium-ion na baterya, sabi ng CATL.

Ngunit bago maabot ng sodium-ion ang makabuluhang komersyal na sukat, kailangang matugunan ang ilang alalahanin.

Mayroon pa ring ilang mga pagpapabuti na makakamit sa electrolyte at sa mga gilid ng anode.

Kung ikukumpara sa isang LFP-based na baterya, ang sodium-ion ay mas malakas sa pagdiskarga, ngunit mas mahina sa pag-charge.

Ang pangunahing salik sa paglilimita ay na ito ay ilang oras pa mula sa pagiging available sa isang komersyal na antas.

Katulad nito, bilyun-bilyong dolyar ng mga pamumuhunan ang ginawa sa lithium-ion supply chain batay sa lithium- at nickel-rich chemistries.

"Tiyak na titingnan natin ang sodium-ion ngunit kailangan muna nating tumuon sa mga teknolohiyang nasa labas na at dinadala ang planta online," sabi ng isang tagagawa ng baterya.