Ang industriya ng solar ay umuunlad, na may sampu-sampung milyong solar panel na naka-install sa mahigit tatlong milyong tahanan sa buong Estados Unidos. At sa kamakailang pagpasa ng Inflation Reduction Act, ang pag-aampon ng solar ay inaasahang makakaranas ng mas mabilis na paglago sa susunod na dekada, na nagtatanghal ng isang napakalaking pagkakataon para sa industriya na maging mas napapanatiling.

Noong nakaraan, kung wala ang wastong teknolohiya at imprastraktura, ang mga aluminum frame at salamin mula sa mga solar panel ay tinatanggal at ibinebenta para sa maliit na tubo habang ang mga mamahaling materyales nito, tulad ng silicon, pilak at tanso, ay napakahirap kunin. Hindi na ito ang kaso ngayon.

Solar bilang isang nangingibabaw na pinagkukunan ng nababagong enerhiya

Ang mga kompanya ng pag-recycle ng solar panel ay bumubuo ng teknolohiya at imprastraktura upang iproseso ang paparating na dami ng solar na malapit nang matapos ang kanilang buhay. Sa nakaraang taon, ang mga kompanya ng pag-recycle ay nagkomersyalisa at nagpapalawak din ng mga proseso ng pag-recycle at pagbawi.

Ang kompanyang nagreresiklo na SOLARCYCLE, na nakikipagtulungan sa mga solar provider tulad ng Sunrun, ay kayang mabawi ang hanggang 95% ng halaga ng isang solar panel. Ang mga ito ay maaaring ibalik sa supply chain at gamitin sa paggawa ng mga bagong panel o iba pang materyales.

Posible ngang magkaroon ng matibay na domestic circular supply chain para sa mga solar panel – lalo na sa kamakailang pagpasa ng Inflation Reduction Act at ng mga tax credit nito para sa domestic manufacturing ng mga solar panel at mga bahagi. Ipinapahiwatig ng mga kamakailang pagtataya na ang mga recyclable na materyales mula sa mga solar panel ay aabot sa mahigit $2.7 bilyon pagdating ng 2030, mula sa $170 milyon ngayong taon. Ang pag-recycle ng solar panel ay hindi na isang nahuling bagay lamang: ito ay isang pangangailangan sa kapaligiran at isang oportunidad sa ekonomiya.

Sa nakalipas na dekada, ang solar ay nakagawa ng malalaking pagsulong sa pamamagitan ng pagiging pangunahing pinagmumulan ng renewable energy. Ngunit ang pagpapalawak ng enerhiya ay hindi na sapat. Kakailanganin ng higit pa sa disruptive technology upang gawing abot-kaya ang malinis na enerhiya pati na rin ang tunay na malinis at napapanatiling. Ang mga inhinyero, mambabatas, negosyante at mamumuhunan ay dapat muling magsama-sama at manguna sa isang sama-samang pagsisikap sa pamamagitan ng pagtatayo ng mga pasilidad sa pag-recycle sa buong bansa at pakikipagsosyo sa mga kilalang may hawak at installer ng solar asset. Ang pag-recycle ay maaaring lumawak at maging pamantayan sa industriya.

Ang pamumuhunan bilang isang kritikal na bahagi para sa pagpapalawak ng pag-recycle ng solar panel

Makakatulong din ang pamumuhunan na mapabilis ang paglago at pag-aampon ng merkado ng pag-recycle. Natuklasan ng National Renewable Laboratory ng Department of Energy na sa pamamagitan ng katamtamang suporta ng gobyerno, ang mga recycled na materyales ay maaaring matugunan ang 30-50% ng mga pangangailangan sa paggawa ng solar sa loob ng Estados Unidos pagsapit ng 2040. Iminumungkahi ng pananaliksik na ang $18 bawat panel sa loob ng 12 taon ay magtatatag ng isang kumikita at napapanatiling industriya ng pag-recycle ng solar panel pagsapit ng 2032.

Maliit ang halagang ito kumpara sa mga subsidiyang ibinibigay ng gobyerno sa mga fossil fuel. Noong 2020, ang mga fossil fuel ay nakatanggap ng $5.9 trilyon na subsidiya – kung isasaalang-alang ang panlipunang gastos ng carbon (ang mga gastos sa ekonomiya na nauugnay sa mga emisyon ng carbon), na tinatayang aabot sa $200 bawat tonelada ng carbon o isang pederal na subsidiya na malapit sa $2 bawat galon ng gasolina, ayon sa pananaliksik.

Malaki ang pagkakaibang maidudulot ng industriyang ito para sa mga customer at sa ating planeta. Sa pamamagitan ng patuloy na pamumuhunan at inobasyon, makakamit natin ang isang industriya ng solar na tunay na napapanatili, nababanat, at matibay sa klima para sa lahat. Hindi natin kayang hindi gawin ito.